Iedereen heeft het over bomen en landplanten en hoe belangrijk flora en fauna zijn voor het klimaat van onze planeet. Maar bijna niemand heeft het over het deel van ons ecosysteem dat... maar liefst 71% van onze planeet verzint. De zee maakt de aarde een unieke planeet in het heelal. Geen enkele andere planeet die we kennen heeft zulke grote watermassa's en zoveel zuurstof in zijn atmosfeer.
Als de oceaan ziek is, kan de planeet niet gezond zijn!
Tot onze volgende spannende lancering op 18 mei 2021 willen we mensen informeren over een onderwaterwezen dat, naar onze mening, veel te weinig aandacht krijgt, maar dat zo belangrijk is voor de gezondheid van onze oceanen.
Wist u dat niet alleen planten op het land, maar vooral ook planten in het water van groot belang zijn voor het behoud van ons ecosysteem?
Vandaag willen we u graag kennis laten maken met de kleurrijke onderwaterwereld en vooral met een heel specifieke soort onderwaterwezens die we vanaf half mei met uw hulp gaan ondersteunen.
Het koraal
Misschien heb je het zelf al bewonderd tijdens een duik op vakantie. Of misschien ken je het alleen uit films: de kleurrijke onderwaterwereld en het belangrijkste onderdeel ervan: de koralen.
Tegenwoordig is het erg moeilijk om een koraalrif te vinden dat bedekt is met felle kleuren , zoals je die in films ziet.
Maar wat is een koraal eigenlijk?
Koraal is een fascinerend wezen en is geen plant, maar een dier. Het heeft echter algen nodig om te overleven. Zonder deze symbiose kan het koraal niet overleven. Zonder de symbiose met de zeeplanten sterft het koraal af. Laten we de details eens bekijken.
Binnenin bestaat een koraal uit duizenden kleine poliepen , die de monden van het koraal voorstellen, omgeven door tentakels . Een koraal heeft er miljoenen.
Hun weefsel bestaat uit microalgen , miljoenen per vierkante centimeter. Dankzij fotosynthese fungeren ze als een soort voedselfabriek voor de koraalpoliepen en gebruiken ze het voedsel.
Het koraalskelet vormt de basis voor de constant groeiende kolonie. Overdag Fotosynthese vindt plaats. 's Nachts slaapt de plant en wordt het dier in het koraal actief. De poliepen vangen prooien met behulp van netelcellen aan de uiteinden van hun tentakels .
Feiten over koralen
- Ze bestonden lang voordat de mens op deze aarde was
- Meer dan 5000 verschillende koraalsoorten onderzoekers hebben tot nu toe ontdekt
- Koralen behoren officieel tot de groep van de neteldieren
- Het grootste koraalrif ter wereld is het Great Barrier Reef in Australië met ongeveer 2300 km
Waarom we koralen moeten beschermen
De dood van koralen is geen nieuw onderwerp. Het bestaat al sinds de jaren 70 en is af en toe in de media verschenen. De laatste tijd is het echter erg stil rond de dood van de oceanen.
In de afgelopen 30 jaar zijn we 50% van het koraal wereldwijd kwijtgeraakt, en de trend is nog steeds stijgende. De reden hiervoor? Klimaatverandering, de daarmee gepaard gaande opwarming en natuurlijk oceaanvervuiling.
De neteldieren hebben het bijzonder moeilijk met de hogere watertemperaturen . Op het eerste gezicht is dat voor ons mensen moeilijk te begrijpen – hoe kan dat ook? Als het op land twee graden warmer wordt, merken we daar niet veel van.
De oceaan en de dieren en planten die daar leven, zijn aanzienlijk gevoeliger. We vinden de volgende vergelijking zeer verhelderend:
Stel je voor dat je lichaamstemperatuur met twee graden stijgt – dat is op de lange termijn meer dan bedreigend voor je lichaam. En hetzelfde geldt voor de oceaan.
Wat is koraalverbleking?
Voordat een koraal volledig afsterft, ondergaat het een proces dat 'bleken' wordt genoemd. Koraalbleking is vergelijkbaar met koorts bij mensen.
De plantencellen van het koraal verliezen geleidelijk hun vermogen tot fotosynthese en kunnen de gastheer niet langer voeden. Het dier in het koraal voelt dat er iets mis is en begint de plant af te stoten. Dit laat uiteindelijk dood weefsel achter, de poliepen van het koraal krijgen geen voedsel meer en uiteindelijk verhongeren ze.
Het koraal is nog niet dood zolang je wit is en Niet zichtbaar vuil/bedekt met algen . Dit komt doordat het nog geen afzettingen toelaat. Het blijft echter niet groeien of zich voortplanten. Het sterft af. Zodra microalgen zich op het oppervlak vormen, is van buitenaf zichtbaar dat het koraal dood is.
Hier leest u wat u zelf kunt doen om koraalverbleking tegen te gaan.
Het goede nieuws: het is nog niet te laat voor de ecosystemen die lijden onder klimaatverandering.
Maar: we hebben nu een nieuwe oriëntatie nodig!
